空想教室の本棚♪: ももシリーズ　８２: SSブログ

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ももシリーズ　８２　[照山小６年３組　ももｼﾘｰｽﾞ♪] [編集]

ももとゆうこちゃんは、お昼休み以降、ずっと口をきいていませんでした。
その日、帰りの会が終われば、ゆうこちゃんは、習字の塾に行く予定があり、教室を早くに出て行くことがわかっていたので、ももは、なんとかして、下校時間までに、仲直りのきっかけをつかみたいと思っていました。
でも、そう思えば思うほど、なんと話しかけたらよいか、わからなくなり、戸惑いは増すばかり。
そして案の定、ゆうこちゃんは、帰りの会の先生のお話が終わるのを待って、ランドセルを腕にかけ、教室を出て行ってしまいました。
教室は、授業が終わった開放感にあふれ、ざわざわと、にぎやかになりました。

「あ～っ！今日は帰ったら何しようかなぁ。ねえ、ももちゃんちのねこにゃん、触りに行ってもい~い？」

あおいちゃんが、ももに話しかけました。ところが、ももは物思いにふけったまま、何も聞こえていない様子でした。

「お～い！ももちん？・・・だみだこりゃっ」

あおいちゃんは、あきらめのポーズをとると、行ってしまいました。

（どうしよう、このままずっと、ゆうこちゃんに嫌われたままだったら・・・。そんなのやだよう）

ももは急に立ちあがると、ゆうこちゃんの後を追いかけるように、教室を出ました。
廊下を走り、角を曲がって階段を下りると、購買があり、その先の左手に昇降口があります。そこを通り過ぎてまっすぐに行けば、体育館です。体育館からは、バスケットボールが床に跳ねる威勢のいい音が、聞こえていました。
ももは、購買の横で、ゆうこちゃんの後ろ姿を見つけました。

「ゆうこちゃんっ」

ゆうこちゃんが振り返ったその時、そのすぐ向うから、ゆうこちゃんのママがスリッパをはいてやってきました。

「こ、こんにちは」

あいさつをしたももは、無視され、ゆうこちゃんのママは娘の両肩に手をかけました。そして、もものほうを見たその目には、冷たいものが走っていました。

その様子に気がついて、ゆうこちゃんは向き直って、ママに言いました。

「ママ、ここまで来なくても、車で待っていてくれたらよかったのに」
「そうね。でも、同じことよ。塾に行くのに変わりはないわ。さあ、靴を履き替えなさい、はやく」
「そんなに急がなくても、わたしは、逃げないわ」

ゆうこちゃんは、ママに急かされて、帰って行きました。

（いつもなら、『ももちゃん、また明日ね。ばいばい』って、手を振ってくれるゆうこちゃんなのに・・・。寂しいな。ばいばいもなかった。それに・・・それに・・・ゆうこちゃんのママのあの冷たい視線・・・）

ももは、そのまま、しばらく立ちつくしていました。廊下で、誰かとぶつかった反動で尻もちをついたことも、気にしませんでした。しばらく動揺がやまなくて、思考が停止していました。
ゆうこちゃんと、「ばいばい」をして帰らない日があるなんてことは、今まで考えてもみなかったのです。

そんなふうだったので、６年３組の生徒たちが、帰り際に、ももを見つけて、

「どうしたの？大丈夫！？なんかあった？」
「赤城、具合悪い？」

などと、声をかけてくれても、やっと授業から解放された生徒たちは、それぞれの予定があるため、ももを残して帰って行きました。

ゆうこちゃんと、別れてから、ももは、昇降口の階段のところで、雨が降っていることに気がつきました。それなら、置き傘をつかえばいいと思って、教室前の廊下まで戻りましたが、どういうわけか自分の傘はありませんでした。少し待てば、止むだろうと思い、しばらく体育館の隅で、図書館から借りた本を見ていると、雨音はさらに激しくなり、いよいよ底冷えがしてきたので、ももは、やっぱり帰ることにしました。気がつけば、体育館で遊んでいた生徒はすでに帰っていて、バスケットボールだけが、転がっていました。

（もっと早く帰ればよかったな・・・失敗）

天を眺めていても、雨が止む気配は感じられません。ももは、ランドセルを濡れないようになるべく服の下に抱えて、歩き始めました。

（冷たすぎるよ、雨）

通りを歩いて行くと、お屋敷の庭にいるはずの大きな黒い犬も、塀の上にねこ座りしているはずのねこも、今日はいませんでした。こちらも早歩きですから、どの道遊んでいる暇はないからまあいいやと思って、歩いていくと、大きな電信柱の先の横断歩道へ出ました。この交差点を左に折れれば、ももの家まで、もうちょっとです。
そこで信号待ちをしていると、見なれた柄のねこが一匹、横断歩道の前の三叉路の抜け道を、歩いていくのが見えました。

（こもも！？なにしてんの、あのこったら、あんなとこで！？）

ももは、ねこを追いかけました。どうして、あんなところを、こももが歩いているのだろう。連れて帰らなきゃ風邪をひく。ねこは水に弱いんだから！ああでも、行方不明になったと思っていたから、見つかってよかった！
ももは、信号が変わるのももどかしく、こももと思われるねこの足取りをたどって行きました。
ねこは、後ろは気にせず、ゆっくりと道の端を歩き、ある家の前で、向きを変えると塀をこえて中に入って行きました。

「こももっ」

ねこは、玄関のすき間から中をのぞき、首の入るすきまをこじ開けて、家の中へと入って行ったのです。
ももは、あ然としました。そして、もっと開いた口がふさがらないことには、その家は、ひめ子さんのおばあさんの家だったのです。