空想教室の本棚♪: 店長の副業①: SSブログ

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店長の副業① [編集]

「紫藤君、頼まれてくれないかい」

「何をですか？店長」

「今夜の集まりのために、作ってもらわなくてはならないものがあるんだ。
君なら、きっと私よりうまく作れるから」

「えぇ！？そう言われてもですね」

僕は、紫藤健太。
ここは、僕が勤めている会社です。
会社といっても、従業員２人の小さい事務所。
それも、携帯販売のお店。
廃れた商店街、しかも有料駐車場にしか車を止められないという立地のせいで、昼間も客足は少なかったりします。

出社すると、まずお茶など飲みながら、店長と雑談をするのですが、
今日まさにその時、
話を切り出されました。

「いったい何なんすか？店が暇なら手伝ってもいいですよ」

さりげなくOKサインを出すと、
店長は、僕の肩をバンと叩き、
黒いアタッシュケースから、四つ折にした白い紙を出しました。

「これを、見てくれるかい？」

紙を開いて、目を通しました。
白いA４サイズの紙で、表も裏もまだ、何も書かれていない紙です。

「これ、何です？」

「ここに、書いてもらいたいんだ」

店長は、紙を机に置いて、右端から筆ペンで、一、二、三、四、五、六、と数字を書き入れていきます。

「六までなら書けるんだ。ここから先は、私にはとても無理だ・・・」

六の次は七に決まってるじゃないですか、と口から出掛かって、

「大丈夫ですよ、書けますって。店長、大丈夫」

もしかして、頑強だが中身は繊細な店長が、
最近、本業と副業でハードスケジュールをこなしているうちに、
忙しさのあまり、忘れっぽいを通り越して、神経っぽくなっているように感じ、
僕は、励ますように言ったのです。

「書いてくれるかい！それはそれは！嬉しいことだ。では、早速だが、まず、数字を書き入れてくれたまえ」

早速、お客さんが来る前に、七、八、九、十と書き入れました。

「店長、何番まで、数字を書いたらいいんですか？」

「十二まで書いてくれたまえ」

右端から順に書いていき、十二まで書いたところで、
本日初めてのお客さんのご来店があり、手を止めました。
携帯をなくしたとのことで、相談に来たのでした。

「いやぁ、俺、携帯落っことしてさぁ、参ったよ」

「見つからなさそうな所に落としちゃいました？」

「人不知（ひとしらず）の難所でさ」

「あの、海沿いの難所ですか？わぁ、あんなところまで、行っていたのですか？」

「今、工事中でね。崖くずれで、道がふさがってしまっていて、除去と補強していてね、そん時落としたんだろうと思うんだよね。
たぶん、もう、土砂の中で見つからんと思うわ」

「そうですか、また、いい機種も出てる事ですし、今日、替えていかれますか？」

「そうだねぇ、そうするか！」

工事関係のお仕事の方は、よく来店されるのですが、
大体、話が早く進むことが多いのです。
その後、機種変更７件、新規契約４件、情報の変更１２件、修理関連３件と、
仕事をこなしていくうちに、
いつの間にか、終わりの時間になっていました。

「紫藤君、お疲れ様。そろそろ店を閉めようか。今日はもう、お客さんも来ないだろう」

「結構忙しかったですよね！いっぱい新規も取れて、よかった」

シャッターを下ろすと同時に、お腹がグーといい音で鳴りました。
お昼ご飯抜きだったので、相当お腹がすいてしまっていました。

「お昼、というか時間的には、お夕になっちゃいましたけど、お弁当、食べませんか？」

店長は、時計を見て言いました。

「うん。ところで、紫藤君、朝、頼んでおいたあれ、できてるかな。
忙しかったから、無理だったろうか？」

「ああ、数字だけ、書いただけになっちゃってます」

まさか、数字だけ書けばいいと思っていたと、僕が言ったら、他の人は、そんな訳ないじゃんと、思うかもしれないですよね。
でも、その時の僕は、それでいいのかなぁと、ちょっと思っていました。
何に使うものなのか、全く聞いていないし、書くといったって、よく分からなかったですし。

「実は、私の副業に関わってくることでね、どうしても、今夜必要なんだけれど、うまく、書けないどころか、全く思いつかなくてね」

店長の副業が、神主だという事を思い出し、これが僕に任せていいことなのかと、不思議に感じました。
携帯関連のことなら、話は分かりますが。

「店長は、まさか僕に、神主の仕事の手伝いをしてくれって言うんじゃないですよね？無理ですよぉ、それ」

「仕事そのものというより、もっと肝心なものなんだ。今日中に書いて明日の朝までに、海沿いの難所を越えた、人不知へ行って来なくてはならない」

「えっ！？海沿いの難所へ行くんですか？でも、あそこ今、工事中らしいっすよ」

「えぇっ！？本当かい？困ったな」

「あそこは、誰も近寄りませんよ。特に、夜行くなんて、外灯もないし、距離は遠いし、崖下へ転落したらどうするんですか？やめたほうがいいですよ」

店長は、唸っています。
時は刻々と過ぎていきます。
お腹が減って死にそうになってきました。

「店長、とにかく、お弁当食べちゃいましょうよ。食べながら、話聞きますから」

「悪いね、でも、そうしてくれると非常に助かる」

「いえいえ、今日は見たいＴＶ番組もないし、家に帰るだけですし、つきあいますよ」

閉店作業を終えた私達二人は、それぞれ、お弁当の包みを開き、食べ始めました。

「それで、いったい、何をそんなに困っちゃっているんです？僕に、できることなら、ぱぱっとやっちゃいますよ」

店長は、さっきの白い紙を出して、どうにもならない様子で言いました。

「この紙に、私が書かなくてはならないのは、神様との約束ごと。
守るべき、決まりごと。私が守り、引き継ぐ、定め。
であるが、実は、誰にも、これが、神様への約束事だと悟られないように、決めなくてはならない。
これは、神様に、提出しなくてはならない、契り書なのだ」

「神様に提出する、契り書・・・」

紙に、数字だけを書いておしまいでいいだなんて、僕もいい加減でしたけど、店長は、さらに上をいっているんじゃ？
僕は、立ち上がって、デカンタに落としてあったコーヒーを入れました。

「店長・・・ちょっと、無謀じゃないですか。コーヒー、いかがです？」

「いや、いい。濃いコーヒーは、ダメなんだ」

「ほんとだ！すごく濃い～や」

店長は、思い詰めている様子。

「神主って、大変ですね。伝統にのっとって、どうにかならないものなんすか？」

「そういうわけには行かないんだ」

「こうなったら、思いつきで、適当に書いちゃったら、どうでしょう。だって、自分で決める約束事なら、自分で守れることを書いたらいいわけです。ぱぱっとやっちゃいましょうよ！」

僕が、ボールペンで書く真似をすると、店長は、一旦、こちらを見て、それから、白い紙にじっと目を落としました。

「思いつきで書くなんてことはね、非常に難しい」

「うーん！そうっすか。でもまぁ、真面目に考えすぎても、結果出ないこともありますからね」

店長は、空の弁当箱を片付け、白い紙を丁寧に折りたたんでアタッシュケースに仕舞いました。

「いやはや、ありがとう！紫藤君。人に頼もうとするなんて、どうかしていたよ。さあ！帰ろう。もう遅くなってしまった。明日、店をよろしく頼む」
「はい、お疲れ様でした」

僕は、明日から連休だったことをすっかり忘れていました。
それで、夜、店長に電話をかけたのです。
１０回コールすると、ぷつっと出ました。

「もしもし、紫藤です。店長、すみません、こんな時間に」

「いや、構わないよ。すまないね、ハンズフリーにしてなかった」

「えっ、まだ、運転中なんですか？店長、まさか」

「恥ずかしながら、今、人不知へ向かっているところでね、まだ、契り書も、書いていない有様だ」

「大丈夫ですか？そちらの天気、悪くないですか？」

「いや、悪い。どしゃぶりだ」

「戻った方がいいですよ」

「うーん、戻りたいねぇ、しかし、神様との約束事を果たさなくてはね」

「人不知の難所は、土砂崩れが起きて道がふさがれているはずなんです。通行止めになってますよ、きっと」

「そうかい。困った。では、車を置いて、歩いて行くかな」

「無茶しないでください。それに、店長、明日また、出勤ですよね」

「そっちは、紫藤君に任せるしかないな」

「店長、僕、明日、お休みなんですから～勘弁してくださいよ」

「あ～そうだったか。冗談冗談！雨に濡れるといけないから、携帯は、電源を切って置いていこうかな」

「人不知って、電波入るんですか」

「うん、ここはまだ入り口だから、ようやく１本立つか立たないかだ。山の中腹では、圏外になるだろう。頂上へ出れば、またアンテナが立つんじゃないかな」

「頂上へ、行くつもりですか」

「おう、そうだ。ついでに電波も、見てこようか？」

「そういう問題じゃなくって、危ないですよぅ！絶対！早く、戻ってきてください。こっちだって、心配ですよ。こんな夜中に、もし、店長が遭難したら、どうするんですか。
店がつぶれちゃいます。ご家族だって、心配でしょうし」

「そういわれても、行くしかない」

店長の決心は、揺るぎなかったのです。
次の日、家族が捜索願を出し、人不知の難所の手前で、店長の車が発見されたのです。
神様の契り書が、完成しなかったのかも知れないと、僕は感じました。
僕なんかに相談するほど、追い詰められていた店長。
僕も、もっと、真剣に、考えるんだった。

そして、店長の家族が、僕に会いにやってきたのです。